(서울=연합뉴스) 이상헌 기자 = 국토해양부는 19일 천리안 해양관측 위성이 정지궤도에서의 시험운영을 마치고 위성자료 배포 서비스를 시작한다고 밝혔다.
작년 6월 발사된 천리안위성은 해양·기상·통신위성의 기능을 한다.
기존 극궤도 해양관측 위성들은 한반도 주변 바다를 하루 한 차례만 관측할 수 있었지만, 지구로부터 약 3만6천㎞ 밖 정지궤도에 있는 천리안위성은 지구의 자전속도와 같은 속도로 움직여 24시간 내내 한반도 주변상공에 위치하기 때문에 우리나라와 동북아 주변을 1시간 간격으로 하루 8회 연속적으로 관측할 수 있다.
천리안은 국가해양관측망과 연계돼 지진해일과 유류유출사고 등 각종 해양 재난과 연안지역 적조, 어장환경, 해양수질 등 한반도 주변 해역에 대한 환경과 기후변화를 조기에 예측하고 대응하는데 기여할 것으로 국토부는 내다봤다.
국토부는 천리안위성의 표준컬러 영상과 관측 자료를 국가공간정보센터(nsic.go.kr)와 한국해양연구원 해양위성센터(kosc.kordi.re.kr)를 통해 일반에 무료로 제공할 계획이다.
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